Расстояние, которое проходит свет в вакууме за промежуток времени, равный 1:299792458 секунды, называется МЕТР.

Впервые определение метра было введено Национальным собранием во Франции 30 марта 1791 года, это была одна сорокамиллионная часть длины парижского меридиана. В 1795 году из латуни был изготовлен первый прототип эталонного метра. Заметим, что единица массы «килограмм», также ранее была привязана к определению метра (1 кубический дециметр воды).

Во времена правления Наполеона новая метрическая система распространилась по всей Европе, кроме Великобритании, в которой оставались традиционные меры длины: фут, дюйм и ярд. В 1889 году из сплава 90 % платины и 10 % иридия был изготовлен более точный международный эталон метра. В середине 20-го столетия, точнее в 1960 году, было решено отказаться от использования изготавливаемых людьми предметов в качестве эталонного метра. С 1960 по 1983 год метр определялся как число 1 650 763,73, умноженное на длину волны оранжевой линии - 6 056 ангстрем, спектра, излучаемого изотопом криптона 86Kr в вакууме.

Понятие «погонный метр» возникло как единица измерения количества длинномерных объектов, к примеру изделий или материалов, соответствующая участку длиной в 1 метр и ничем не отличается от обычного метра, однако этой единицей измеряют длину материала независимо от её ширины.