Немецкий физик Вильгельм Конрад Рёнтген родился 27 марта 1845 года в вестфальском Линнепе под Дюссельдорфом. В процессе получения образования, выяснилось что его больше интересует физика. Его научная деятельность началась на кафедре физики в Цюрихе, затем Гиссен, Вюрцбургский университет, Страсбургский университет, Академии Сельского Хозяйства в Каннингеме.

Исследуя пироэлектрические и пьезоэлектрические свойства кристаллов Рёнтген, установил взаимосвязь электрических и оптических явлений в кристаллах. Его исследования по магнетизму, послужили одним из оснований электронной теории Хендрика Лоренца. Однако всем нам он всё же наиболее известен за открытие икс-излучения, т.е. лучей, названных в его честь. Это открытие он совершил 8 ноября 1895 года, когда ему было уже 50 лет. Открытие рентгеновского излучения очень сильно повлияло на развитие современной науки. Исследования и эксперименты с использованием рентгеновских лучей помогли получить новые, ранее неизвестные сведения о строении вещества, которые вместе с другими открытиями того времени заставили пересмотреть целый ряд положений в классической физике. Созданные им рентгеновские трубки нашли применение не только в медицине, но и в различных областях науки и техники.