Французский естествоиспытатель Рене Антуан Реомюр родился 28 февраля 1683 года. Реомюр был членом Парижской Академии Наук, иностранным почетным членом Петербургской Академии Наук.

Труды Рене Антуана Реомюра в области физики привели его к изобретению в 1730 году спиртового термометра, шкала которого определялась точками кипения и замерзания воды и была разделена на 80 градусов Реомюра, не употребляемая в наши дни единица измерения температуры. За 1 градус Реомюра принято такое изменение температуры, при котором происходит расширение смеси вода-спирт на 1 промилле. Смесь вода-спирт при температуре кипения воды расширяется на 8 %, исходя из этого температура кипения воды была принята за 80 градусов Реомюра. Отсюда из равенства 100 градусов Цельсия = 80 градусов Реомюра получается 1 °C = 0,8 °R (соответственно 1 °R = 1,25 °C).

Интерес к термометрии возник у Реомюра в связи с возрастающим спросом на данные приборы особенно в областях касающихся черной металлургии.