Знаменитый британский химик и физик, первым «измеривший» массу Земли был Генри Кавендиш. Он родился в Ницце в богатой аристократической семье 10 октября 1731 года.

Получив классическое домашнее образование, учился в академии Хакни, затем в Кембриджском университете. После его окончания он начал вести собственные научные исследования уединившись в своём жилище. Проводя время за своими научными изысканиями Кавендиш проявлял абсолютное безразличие к окружающему миру и никогда не интересовался происходящими событиями. Наполеоновские войны и Французская революция его совершенно не интересовали. Он был увлечен и поглощен наукой целиком.

Став членом Лондонского королевского общества в 1760 году он занялся непосредственно научной работой. Опубликованные его работы периода 1766—1788 годов касаются в основном исследований газов, одна из ключевых - «Искусственный воздух», повествующая о составе и свойствах воды. Вводит такие термины, как «горючий» и «негорючий» газ. В области физики ему удалось измерить гравитационную силу и дать точное определение значению плотности Земли. В области изучения электричества Кавендишу принадлежат такие открытия, как определение емкости сферы и конденсатора, законы для разделения тока в параллельных цепях, отношение между электрическим потенциалом и током, понятие электрического потенциала, закон обратных квадратов изменения электрической силы с расстоянием, концепция диэлектрической проницаемости материала, понятие электрического потенциала.