Пар является уникальным газообразным состоянием вещества в условиях, когда подобная газовая фаза находиться в равновесии с иными, жидкими или твёрдыми фазами этого вещества. Сам процесс возникновения пара из жидкой фазы носит название «парообразование», а пар бывает насыщенный, перенасыщенный и перегретый. Человечество испокон веков училось использовать пар в самых разнообразных целях, и не только для отопления помещений. Так, 23 июня 1803 года Робертом Фултоном, американским инженером и изобретателем, было продемонстрировано первое в истории паровое судно, которое в последствии стало называться «Пароход». Уже к 1807 году Фултон построил корабль с гребным колесом «Клермонт». Этот пароход стал совершать регулярные рейсы по реке Гудзон, маршрут от Нью-Йорка до Олбани. Его скорость составляла около 9 км/ч. А в 1819 году американцы построили судно с использованием гребных колёс «Саванна», и этот корабль впервые пересёк Атлантический океан. С начала на пароходах в качестве вспомогательного движителя использовались паруса, и это не удивительно, так как такие новации, как паровая тяга, были ещё не достаточно надёжны. Со временем, к 1838 году англичанам удалось отладить эти технологии таким образом, что пароходы начали эксплуатироваться уже без использования парусов.